Angleterre du Sud Ouest 2 - Cromlechs

2 mars 2016

Angleterre du Sud Ouest 2 - Cromlechs

Un cromlech est un monument mégalithique préhistorique constitué par un alignement de monolithes verticaux (menhirs), formant une enceinte de pierres levées, généralement circulaire.

Stonehenge et Avebury sont parmi les ensembles mégalithiques les plus célèbres du monde. Ces deux sanctuaires sont constitués de cercles de menhirs disposés selon un ordre aux significations astronomiques encore mal expliquées. Ils sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1986.

Stonehenge est le plus grand ensemble préhistorique européen mégalithique. On estime son existence à 5 000 ans. Quatre phases de construction ont été déterminées, avec quatre sortes de pierre venant chacune d'une région différente. La première phase de construction date de 3 000 ans avant Jésus Christ. Elle consista à la création des fossés et d'un talus circulaire d'environ 90 mètres de diamètre. Lors de la deuxième phase, 56 trous ont été creusés à l'intérieur du talus. Les pierres dites bleues ont été apportées lors de la troisième phase de construction. Elles ont été rapportées du pays de Galles qui se trouve à environ 200 km du site de Stonehenge puis elles furent organisées en double rangée. Et enfin, lors de la dernière phase, les pierres bleues furent retirées et remplacées par 30 énormes monolithes et 40 des pierres bleues ont été réutilisées pour former un second cercle.

Le site est très fréquenté et pour garantir la stabilité du sol autour de l’alignement, nous ne pouvons pas nous approcher des menhirs mais il est possible d’en faire intégralement le tour.

Le monument d’Avebury est constitué de plusieurs cromlechs : le cromlech extérieur a un diamètre de 335 mètres et était composé de 98 pierres. Il est entouré à la fois d'un talus (contrairement au site de Stonehenge, le talus est placé à l'extérieur) et d'un fossé. A l'intérieur de ce cromlech se trouvent 2 autres cromlechs, plus petits.

Cette fois, la proximité est impressionnante, il est possible d’approcher les pierres et de les toucher.