Ancien port commercial, Bristol est aujourd’hui une ville industrielle animée. Une petite pluie incessante s’est invitée pour cette journée… qui explique peut-être pourquoi cette ville ne nous a pas séduits !

Bristol est la ville natale de Damien Hirst (dont nous avions visité l’exposition Relics à Doha) et du graffeur Banksy. Nous avions prévu un parcours dans la ville à la recherche de ses graffs, mais avec la pluie incessante, nous avons abandonné préférant nous refugier au City Museum !

La ville de Bath, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987, était à la mode au 18^esiècle. Elle attirait les visiteurs qui venaient se soigner dans cette station thermale et profiter de la vie mondaine. C’est donc pendant l'époque géorgienne qu’elle a connu à une importante expansion laissant un incroyable héritage architectural fabriqué avec la pierre de la région.

Les thermes romains n’ont été re-découvert et exploré qu’à la fin du 18^e siècle et ouvert au public en 1897. Ils s’étendent en dessous du niveau des rues actuelles de Bath.Naturellement alimentés par une source d’eau chaude sacrée, dont l’eau jaillit au cœur du site à une température de 46°C, les thermes ont été conçu pour répondre aux besoins des habitants mais aussi des nombreux voyageurs envoyé en pèlerinage dans l’Empire.

Mais l’eau a un gout bien… particulier !

Un cromlech est un monument mégalithique préhistorique constitué par un alignement de monolithes verticaux (menhirs), formant une enceinte de pierres levées, généralement circulaire.

Stonehenge et Avebury sont parmi les ensembles mégalithiques les plus célèbres du monde. Ces deux sanctuaires sont constitués de cercles de menhirs disposés selon un ordre aux significations astronomiques encore mal expliquées. Ils sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1986.

Stonehenge est le plus grand ensemble préhistorique européen mégalithique. On estime son existence à 5 000 ans. Quatre phases de construction ont été déterminées, avec quatre sortes de pierre venant chacune d'une région différente. La première phase de construction date de 3 000 ans avant Jésus Christ. Elle consista à la création des fossés et d'un talus circulaire d'environ 90 mètres de diamètre. Lors de la deuxième phase, 56 trous ont été creusés à l'intérieur du talus. Les pierres dites bleues ont été apportées lors de la troisième phase de construction. Elles ont été rapportées du pays de Galles qui se trouve à environ 200 km du site de Stonehenge puis elles furent organisées en double rangée. Et enfin, lors de la dernière phase, les pierres bleues furent retirées et remplacées par 30 énormes monolithes et 40 des pierres bleues ont été réutilisées pour former un second cercle.

Le site est très fréquenté et pour garantir la stabilité du sol autour de l’alignement, nous ne pouvons pas nous approcher des menhirs mais il est possible d’en faire intégralement le tour.

Le monument d’Avebury est constitué de plusieurs cromlechs : le cromlech extérieur a un diamètre de 335 mètres et était composé de 98 pierres. Il est entouré à la fois d'un talus (contrairement au site de Stonehenge, le talus est placé à l'extérieur) et d'un fossé. A l'intérieur de ce cromlech se trouvent 2 autres cromlechs, plus petits.

Cette fois, la proximité est impressionnante, il est possible d’approcher les pierres et de les toucher.  

Pour ces vacances de février, nous sommes allés quelques jours à la découverte du Sud Ouest de l'Angleterre. Le premier arrêt est à Salisbury, une ville du Wiltshire.

La ville est connue pour sa cathédrale qui possède la flèche d’église la plus haute du Royaume-Uni, le cloitre le plus vaste d’Angleterre, la plus ancienne horloge existante encore en état de marche (qui n’affiche l’heure sur aucune de ses faces, les mécanismes d’horloges de cette époque sonnait l’heure sur une cloche), et l’une des quatre copies originales restantes de la Grande Charte (Magna Carta). Oui, oui, rien que cela !
     

L’exemplaire le mieux conservé de Magna Carta repose à la cathédrale de Salisbury. signifie Grande Charte. Elle est le symbole de la loi en Angleterre, protégeant les droits de l’individu. Elle est, depuis aout 2009, reconnue et inscrite à l’UNESCO au registre de « Memory of the World ».

Parkrun organise des courses chronométrées de 5km dans le monde entier. Si le système est encore peu développé en France, à Londres, il y a en a une dans chaque grand parc le samedi matin. Le système fonctionne bien : à tout de rôle, on est coureur ou bénévole afin de baliser la course, gérer le chronométrage ou faire des photos…Yaël et Jérôme y participent presque tous les samedis qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il fasse beau!

Pour la Journée internationale de la femme 2016, la Fondation Jason Roberts a organisé une journée sportive pour les collégiennes de l'arrondissement londonien de Brent. Les filles de 4ème représentaient la Lycée International de Londres. Au programme, une rencontre sportive sur le thème de l’athlétisme, du football, du golf, du basket-ball et de la boxe entre les différentes écoles du quartier. Les petites Frenchies ont eu leur petit succès !

J’ai laissé enfants et mari à Londres pour quelques heures afin de faire une visite express à Papy qui a été opéré en urgence… et j’ai pu profiter de Nanou et Vati un peu aussi !

Le 4 février a eu lieu la deuxième nuit du livre Harry Potter organisée à l'échelle mondiale par tous les éditeurs du jeune sorcier. Le thème était «La Nuit des sortilèges» et il faisait appel aux sept livres de la saga.

L’école des enfants a fait découvrir aux élèves le monde magique de Harry, puis les élèves ont fabriqué leur baguette magique en “Plastic Milk” (du plastique naturel à base de protéine de lait) et participé une grande journée déguisée avec un quizz pour tester ses connaissances sur la saga.

Ce matin, lorsque Jérôme est parti courir, il faisait très froid et le parc de Hampstead Heath était magnifique, complètement pris dans la glace.